Marie-Christine St-Pierre
Professeure au Département de réadaptation de la Faculté et chercheure au Centre interdisciplinaire de recherche en réadaptation et intégration sociale

Facile, apprendre à lire et à écrire ? Pas toujours, et surtout pas lorsqu’on peine à reconnaître les sons composant les mots. « Les enfants qui ont de la difficulté à apprendre le code écrit rencontrent fréquemment des difficultés dans le traitement des phonèmes. Autrement dit, lorsqu’un enfant à de la difficulté à lire et à écrire, ce sont souvent les processus d’analyse de la forme sonore des mots qui font défaut », affirme Marie-Catherine St-Pierre, professeure au Département de réadaptation de la Faculté et chercheure au Centre interdisciplinaire de recherche en réadaptation et intégration sociale.

Au coeur de ses recherches : les troubles du langage oral et écrit chez les enfants d’âge scolaire. Un des projets de recherche sur lesquels elle travaille présentement porte sur les habiletés linguistiques à la base de l’apprentissage de la lecture en début de scolarisation; « une meilleure compréhension des déficits langagiers à l’origine des difficultés de lecture permettra de développer des outils d’évaluation plus précis et plus sensibles qui faciliteront le dépistage des enfants à risque et la mise en place d’une intervention ciblée », explique celle qui souhaite voir la recherche en orthophonie continuer à se développer pour que les interventions cliniques puissent se fonder sur de solides connaissances scientifiques. «

L’orthophonie est un domaine assez jeune, et nos recherches sont relativement récentes, surtout si on les compare à ce qui se fait en médecine », mais elles sont, par contre, tout aussi importantes : « Maintenant, nous comprenons mieux – grâce à la recherche – comment les habiletés langagières favorisent l’apprentissage du code écrit ou, au contraire, lui nuisent lorsqu’elles sont déficitaires. Cela nous permet d’intervenir plus efficacement et plus rapidement. » Ce qui n’est pas sans conséquence : une scolarisation bien amorcée et de solides habiletés langagières sont intimement liées au bon développement d’individus socialement engagés et en santé.