Les cancers de la prostate et du sein comptent pour environ 30% de tous les cancers chez l'homme et chez la femme, respectivement, alors que l'ostéoporose et les accidents
cardiovasculaires sont les principaux problèmes de santé associés à la ménopause.
Un point commun entre ces maladies est le rôle primordial joué par les androgènes et les œstrogènes.

Mon programme de recherche couvre toutes les étapes qui vont de la découverte des
mécanismes impliqués dans ces maladies jusqu'à la mise au point de nouveaux médicaments et l'évaluation de leur efficacité dans les essais cliniques. Suite à la découverte au Laboratoire d'Endocrinologie Moléculaire du rôle majeur joué par les androgènes et les œstrogènes  synthétisés localement dans chaque cellule des tissus cibles périphériques, notre programme de recherche actuel vise à identifier les gènes responsables de la transformation du précurseur surrénalien déhydroépiandrostérone (DHEA) en androgènes et/ou en œstrogènes dans chaque   type cellulaire de la prostate, de la glande mammaire, de l'os, du système cardiovasculaire et de la peau. Afin d'évaluer le rôle de chaque gène dans le fonctionnement de ces tissus d'intérêt particulier, des modèles de cellules normales et cancéreuses sont utilisés in vitro. De même, des modèles in vivo chez la souris nue ou transgénique servent à étudier le rôle des hormones et de l'inhibition de leur action sur la biologie de ces cellules.

Afin d'obtenir un blocage maximal des androgènes ou des œstrogènes dans les maladies qui sont stimulées par ces stéroïdes, un effort particulier est consacré à la synthèse chimique d'inhibiteurs des enzymes responsables de la formation des stéroïdes sexuels. Des inhibiteurs des récepteurs stéroïdiens sont également développés pour le traitement du cancer de la prostate et du sein. Le EM-800, un antiœstrogène pur de très haute activité entièrement développé dans notre laboratoire en est à la phase III d'études cliniques au niveau international.

Concernant l'ostéoporose et les accidents cardiovasculaires reliés à la ménopause, nos études portent sur la mise au point de nouveaux produits qui préviennent la perte osseuse tout en diminuant les niveaux circulants des lipides et en prévenant l'apparition du cancer du sein et de l'utérus.Les efforts en recherche fondamentale, soit en biologie moléculaire, en génétique, en biochimie et en biologie cellulaire comptent pour plus de 80% de nos activités.

Ces travaux sont subventionnés dans le cadre du Groupe du Conseil de recherches médicales du Canada en Endocrinologie Moléculaire.

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